Toyota confirma retorno do Celica para 2027

Havia rumores de um novo Toyota Celica há tanto tempo que começou a parecer que isso nunca aconteceria. Mas se há um OEM em quem podemos confiar para dar continuidade a projetos interessantes (e dar dicas), é a Toyota. Assim a família Gazoo Racing se expandirá em 2027, com a confirmação de um novo Celica.

Bem, mais ou menos. É uma versão WRC que chegará primeiro e, embora haja muitas evidências online de testes de seu novo carro, a Toyota se recusou a confirmar como será sua aparência. Dito isto, o fabricante está bem ciente de que mesmo a menção da placa de identificação em relação ao rali mundial é um grande negócio, com aquela incrível herança dos anos 80 e 90 para se inspirar.

O novo GR Celica Rally1 fará parte de um esforço de duas equipes no WRC para a Toyota Gazoo Racing World Rally Team em 2027, rodando carros separados; o novo cupê (vamos supor que seja um cupê) competirá sob a bandeira da Toyota Racing. Então a Gazoo Racing Toyota colocará em campo o GR Yaris; ele próprio também é um carro novo por causa dos regulamentos do Rally1 para a próxima temporada, embora mais reconhecível.

A Toyota irá querer continuar o seu domínio recente, é claro, daí um esforço tão grande. Este ano igualou o recorde de títulos consecutivos de fabricantes com o seu sexto, e três das suas estrelas – Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari – terminaram no pódio do campeonato de pilotos. Todos os três serão mantidos para a nova era, ao lado de Takamoto Katsudea, Ott Tanak e Kalle Rovenpera – é muita experiência em ralis em uma formação combinada.

Evans, Solberg e Pajari estarão no Celica, com Tanak, Katsuta e Rovanpera no Yaris. Kalle competirá em eventos selecionados; abrindo a porta, avalia que a Toyota “dará as boas-vindas a outros pilotos em sua formação durante a temporada”. Não haverá como escapar da presença da Toyota na temporada de abertura do Campeonato Mundial de Rally1, basicamente: seis carros de fábrica em cada evento, “inserindo duas equipes distintas com suas próprias identidades como desafiantes iguais à vitória, aumentando a competição e criando novas histórias para os fãs acompanharem e desfrutarem”.

Atualmente, a TGR-WRT está a desenvolver ambos os carros de Rally1 em paralelo, com um ‘protótipo de carro 2027’ a terminar seis dias de testes na Finlândia. Embora a Toyota não tenha mais nada a dizer sobre o Celica no momento, não teremos que esperar muito: a homologação deverá ser concluída no próximo mês, onde podemos esperar “mais detalhes sobre os dois carros e suas pinturas”. GT-Quatro…

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